大狐顶楼和小狐顶楼依次座落在金山岭长城中段的一座高册上，远望，这两座敌楼的顶部好象大狐狸和小狐狸的头顶，因此而得名。这两座敌楼为双层敌楼。小狐顶楼楼内顶部正中心用长条青砖砌成个网状的四角钻天顶，精巧细腻，耐人寻味。不仅起到坚强的支撑作用，也体现了中国民族的建筑艺术之美；小狐顶楼在上下两层之间，没有象其它敌楼那样砖梯或石梯，而是设一个四方形的小天井。另外再设有一个软梯。
战时，守城士兵从软梯登到楼上层，然后将软梯撤到楼上。这样即使敌兵攻入下层楼内，也不能登到上层楼。守卫在上层楼的士兵，可以凭借小天井，居高临，射击来犯之敌。此外，在楼上层那间小铺房门前，用青砖砌成一个高2米、宽2.5米的景壁墙，防止敌兵冷箭射伤住在小铺房里的士兵。景壁墙上有麒麟的浮雕，恰似供人观赏的一幅壁画。 据考证，这两座敌楼均建于万历六年。大狐顶楼是“振武营”所建。小狐顶楼是“镇虏骑兵营”所筑。距今已有四百多年历史，保存基本完好。仔细观赏这两座敌楼就会发现，小狐顶楼反倒比大狐顶楼修筑高大。小狐顶楼高18米，东西宽10米，南北宽10.4米。而大狐顶楼高1.3米，东西宽9米，南北宽10米。
这两座敌楼建筑的大小，完全是出于防御的需要。大狐顶楼所处的地势高，不容易被敌兵攻破，就因地制宜，建得矮小些；而小狐顶楼所处的地势比大狐顶楼低得多，就因地制宜，把敌楼建得高大些。