北海老城区从北面海湾由西向东、由北向南发展，沙脊街、西靖街、珠海路、中山路，一条条老街记录了北海发展的进程。
老街的建筑有自己的地域特色，又吸收了岭南建筑的特点，还吸取了西方建筑的一些艺术风格，前店后居的建筑格局、中顶铺、拖笼门、西式女儿墙装饰．
老街的形成，奠定了北海城市生活的基础。独特的地理位置、中西文化的交汇、亚热带季风气候等等造就了北海人独的生活习俗、生产习俗、节日风俗、语言习惯。
相对于传统的城来说，北海从诞生开始就更多以“市”贸易点的形态存在，老街顺应商业的发展而形成并发展，鼎盛时期北海市华南一大商埠，当时的老街商号林立，可谓寸土寸金。
老街的生活是丰富的。二三十年代的老街，除了酒肆歌坊，还有各种各样的民间娱乐活动，如舞龙、舞狮、电影、粤剧、讲故事等。
老街的教育氛围是浓郁的，最早的私塾、到新式学校、中西合璧的教会学校，在当时的老街是一幅弥漫着书香的画卷。
武术、游泳、足球、龙舟、挖贝壳、捕鱼`````体育精神始终是北海精神的重要组成部分。
靠山吃山，靠海吃海，北海的饮食深受岭南文化的影响，又有鲜明的地域性。水虾、水鱼、沙蟹汁、疍家海鲜、粤式点心......
咖啡晚、庭辉等老街知名人士的创业故事为人津津乐道，还有沙毛脚夫妇的传说、瑞园的传说`````老街的故事是说也说不完的。
