创办人星云法师为提倡“人间佛教”之道，一砖一瓦建立起佛光山。佛光山是台湾的星云大师建立的宗派，大师已推动人间佛教为宗旨，在全世界设有数百间道场，高雄的佛光山寺是佛光山的本山，是大师当年一砖一瓦建立起来的寺院。如今佛光山已成为世界上极具知名度的佛教团体。
位于高雄的佛光山寺庙建筑规模宏伟，并以巨型雕塑群而著称，一进山门就能见到接引大佛，大接引佛左手下垂作迎宾状，右手举至肩，掌心向前，手指向上，表示“接引信徒上天”。再往上走便是佛光山的大雄宝殿。大雄宝殿是寺中最大的殿宇，内供三尊大佛皆高二丈余，崇伟肃穆，大殿四面墙壁有14800个小佛龛，在万灯照耀下，使大雄宝殿更显庄严神圣。信徒至参拜大雄宝殿参拜完，可以顺路至大悲殿参拜观世音菩萨，并在寺院内的滴水坊享受美味可口的素食料理。
佛陀纪念馆位于佛光山寺旁，步行约15分钟，是大师为供奉佛牙舍利所兴建的纪念馆。该地占地100公顷，“前有八塔，后有大佛，南有灵山，北有祇园”。主建筑位于中轴线上，并有八座佛塔分列两边。十分震撼。
每年农历春节到元宵节期间是佛光山最热闹的时节，整座寺院皆挂起花灯，入夜后灯海一片，动人非凡。游客可于此15天的开放期上山赏灯参观。
