西安碑林博物馆始建于北宋元祐二年（公元1087年），至今已有920余年的历史，是首批全国重点文物保护单位之一，由于历史的原因和展示条件的限制，目前博物馆大量文物存放在简陋的库房。
、原有的石刻艺术馆仅有1000多平方米，只能收藏和展示少数石刻文物，陈列展示的多为唐昭陵六骏等陵墓石刻。其他大量的石刻文物还有大量的珍贵古籍和书画文物存放在简陋的库房里，得不到较好的保护和展示。
为了更好地保护文物，西安碑林博物馆启动了新石刻艺术馆建设项目，得到了国家文物局的批准，并被列入“陕西省文物局十大重点项目”及“陕西文化事业‘十一五’期间重点项目”。
新馆分为：地下一层，主要作为石质文物的库房，用于研究和保护文物，并设有“文物保护研究中心”；地上二层，一层为文物善本书库，用来保护大量的珍贵古书，里面包括清代著名学者张澍的手稿等，另外一层则为陈列展示馆，面积达2000多平方米，是原石刻陈列馆的2倍，专题陈列石刻佛教造像，其中包括150余件珍贵的佛像，包括有“断臂维纳斯”之称的唐菩萨像、北魏石刻造像等珍贵石像，其中许多均为首次展出。
新石刻艺术馆采用现代声、电、光等科技，具有恒温、恒湿等功能，让文物得到很好的保护。新馆建成后，将形成碑林居中，东西宗教、陵墓两大石刻陈列馆遥相呼应，前院附以孔庙建筑群及临时展览的合理陈列格局。