十二生肖塔在通往吴哥通王城胜利大门的道路的前端，离在吴哥古皇宫前约 1200 米(3937英尺)处。可从东侧进出。这座塔由醛耶跋摩七世下令，于十二世纪末建成，属拜云建筑风格。
十二生肖塔之所以称为十二生肖塔，是因为各塔上雕有不同的动物，和中国的十二生肖类似。关于这些塔的建筑目的存在很多争议。根据柬埔寨传说，节日时，这里会有杂技表演，而这些塔就用来拉绳子使演员能在其中穿梭，而国王会坐在某个平台上观看表演。这项活动从塔的名称上就能反应出来。周达观则认为这些塔有不同的*用，用来调解人们的争端。周达观的《真腊风土记》曾有记载：“又两家争讼，莫辨曲直。国宫之对岸有小石塔十二座，令一人各坐一塔中，其外两家自以亲属互相堤防。或坐一二日，或三四日。其无理者必获证候而出，或身上生疮疖，或咳嗽热证之类；有理者畧无纎事。以此剖判曲直，谓之天狱，盖其土地之灵有如此也。”意思是：当两人争辩不能判断时，皇宫前有十二座小石塔，每座塔内各有一名参赛者，由他的亲属在旁边保护。他们被关押二、三或四天。允许出来时，其中会有一人生这样或那样的病：溃烂、伤风、恶性发烧，而另一人则安然无恙。对错自然就由所谓的“上天判断”。
亨利·莫霍写道：这几座塔“据说是皇家珍宝……它们是皇冠的存放地。”另一个说法是在各省宣誓效忠国王时，作为各省的祭坛。
十二生肖塔由一排12个方形红土和沙岩塔组成，两边各6座，通向吴哥通王城，与平台平行。石塔由廊厅相连，造型相似，风格相同。石塔的窗户造型奇特，三侧的窗户上带有栏杆，入口朝皇宫广场及通往吴哥通王城胜利大门的道路开放。这些特征支持了一种说法，那就是：这些石塔为王子显贵保留，作为他们观看皇宫广场的地方。各塔内部有两层，顶层圆柱拱顶、两座三角墙。框架、横梁、过梁均由沙岩造成。