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刘秀称帝后，不忘舂陵，多次回乡，修园庙、祠旧宅、观田庐，赏赐乡亲、宴会故人。白水寺是后人祭祀刘秀的庙宇，刘秀殿雄居其中，供奉刘秀神像，千百年来，一直受到当地人民的保护。《刘 秀 殿 记 》记载刘秀殿由刘秀庙改称而来，是汉世祖光武帝刘秀后人明、章二帝为祭祀先皇刘秀而建，距今已有近二千年，后经千百年变迁，庙宇殿堂全部破败，直至元代至正年间（公元1342年前后），在元皇《天下名山大川圣帝明王特举祀典》诏令的感召下，刘秀故里乡亲父老大力筹款捐资，重修了刘秀庙。当时的县令王泰来为刘秀庙撰写了碑记。明宣德年间（公元1430年前后），佛教盛行，僧人真隆改东侧正殿供佛、西侧偏殿祭祀刘秀，这就是刘秀殿，并将刘秀庙更名白水寺。刘秀，字文叔，生于公元前6年阴历12月6日，为汉高祖刘邦九世孙。9岁丧父，养于叔父刘良家。自幼好学，勤于稼穑。王莽天凤年间，求学长安，师从中大夫许子威攻读《尚书》，后因资用拮据，中途缀学，返乡务农，尝贩运谷物于枣阳、南阳、新野之间。王莽暴政，天下大乱。公元22年，刘秀兄弟应时而起，发动春陵（即今吴店）起义，时年，刘秀仅28岁。他雄才大略，能征善战，击败王莽，平定叛逆，三年后，便于公元25年6月在河北 城即皇帝位。同年10月定都洛阳，史称东汉。为平定割据势力，又经12年艰苦卓绝的国内战争，终在公元36年实现了全国统一。他爱家乡，爱国爱民。称帝后，5次回故乡春陵，修园庙，祠旧宅，观田庐、宴会故人父老，改春陵乡为章陵县，并世世免除其徭役；他勤政廉政，恤贫扶困，重农兴教，偃武修文，柔道治国，迅速使全国经济得到恢复和发展，从而为中华民族的繁荣进步作出了历史性的贡献，史称光武中兴。刘秀在位33年，于公元57年病逝，享年63岁，被史学界列为中国古代十大明君之一。 为感念先贤，枣阳建有许多关于纪念刘秀的名胜古迹，白水寺当为其冠，刘秀殿雄踞其中。后因战乱，年久失修，殿宇破败。