西斯廷教堂始建于1445年，由教皇西斯都四世发起创建，教堂的名字“西斯廷”便是来源于当时的教皇之名“西斯都”。教堂长40.25米，宽13.41米，高20.73米。是依照《列王纪》第6章中所描述的所罗门王神殿，按照比例(60:20:30)所建。
西斯廷教堂在意大利的罗马城中，属梵蒂冈所有；梵蒂冈是个宗教国家。西斯廷教堂建于1473年，是以教皇西斯托四世名字命名的。教堂的建筑非常简单，是长方形--43X13X26米，用于举行重要的宗教仪式。现在，红衣主教们在这里选举新的教宗--例如教皇保罗二世去世后，他们在这里的一个封闭房间里投票选出现在的本笃十六世教宗。[1]教堂的外表很简单朴素，里面真是无处不珍贵--壁画顶画，每幅画都是珍品，无论大小，所以说标志是什么还真挺难说的。一是教堂内有一座精致的、横贯大理石框式屏风，把教堂隔成两部分,这在其他的教堂里是没有的；二是教堂的圆顶--圆穹，是米开朗基罗所画的《创世纪》，《创世纪》是米开朗基罗在大厅天顶的中央部分按建筑框边画的连续9幅宗教题材的壁画。由“上帝创造世界”、“人间的堕落”、“不应有的牺牲”三部分组成，每幅场景都围绕着巨大的、各种形态坐着的裸体青年，壁画的两侧是生动的女巫、预言者和奴隶。整个画面气势磅礴，力度非凡，拱顶似以因无法承受它的重量在颤抖。
