南山牧场指的是乌鲁木齐南山之上的西白杨沟，人们习惯将其称为南山牧场或者是白杨沟。南山，指的是北天山中的喀拉乌成山北麓的山区，著名的博格达山也是北天山的一部分，北天山、中天山、南天山这三条东西走向的山脉组成了著名的天山，横亘在准噶尔盆地和塔里木盆地之间。南山牧场风景迷人，远可看雪峰、森林，近可观草原、清泉。
牧场可分为三个景区，景色各不相同，群山密林环绕，溪流清澈，景区有别墅、疗养院，还可光顾哈萨克牧民的毡房，体验牧民生活，品尝哈萨克风味食品200万前的瀑布，距离沟谷2公里，是新疆地区少见的景观，很多人常常只为看瀑布而前往南山牧场；第二景区指的是西白杨沟正源，这里生长着多种针叶林及阔叶林，沟底宽阔平坦，沟坡陡峭，流水冲刷之下，形成了许多模样奇特的怪石；第三景区是柳树沟，这里水量极为充沛，森木茂盛，沟谷幽静，奇峰怪石随处可见，而且这里经常会是云雾环绕，景象多变。
南山牧场古已有之，唐时是有名的狩猎区，清时是牧区，而到了民国初年，就已经是著名的避暑之地了。南山牧场一年无夏，春秋相随，数十公里的地方，囊括了草原、山地、森林、飞瀑、溪泉等多种景观，空气质量极高，是新疆少有的休闲度假之地。
